Nichée au cœur d’Épernay, la Maison Lombard incarne ce visage de la Champagne qui sait conjuguer passé et futur. Fondée en 1925, cette maison familiale s’est taillé une place discrète mais remarquable dans la constellation des producteurs indépendants. Pourtant, rien ne laissait présager que, presque un siècle plus tard, elle serait regardée comme un laboratoire d’idées neuves – et ce, grâce à l’énergie visionnaire de sa directrice, Marie-Hélène Lombard Guitton.
Pour celles et ceux qui connaissent la Champagne, Lombard n’est peut-être pas la première maison qui vient à l’esprit, mais c’est justement ce positionnement de « petite maison qui fait grand bruit » qui lui permet d’oser, de sortir des sentiers battus, d’innover sans craindre de dénaturer son héritage. Sous l’impulsion de sa directrice, la maison brise certains codes, tout en veillant à ce que le souffle de l’histoire continue de vibrer dans chaque flûte.
Lorsque Marie-Hélène Lombard Guitton reprend la direction, elle sait que la Champagne reste un monde d’hommes, où tradition rime souvent avec prudence. Pourtant, dans cet environnement, elle ose injecter ce fameux « parfum de différence » si rare et pourtant si nécessaire. C’est un pari audacieux : faire rimer féminité, excellence et avant-gardisme, tout en portant haut les couleurs d’un domaine familial.
Mais concrètement, qu’entend-on par « innovation » chez Lombard ? Ici, le mot ne signifie pas abandonner les valeurs sûres de la Champagne, mais faire bouger les lignes. Sous l’impulsion de Marie-Hélène, la maison a enclenché plusieurs révolutions silencieuses. En voici quelques-unes, qui témoignent de cette douce insoumission :
L’innovation, chez Lombard, ne se limite pas au chai. La maison s'ouvre de plus en plus vers l’international – près de 80% de sa production file vers une vingtaine de pays, de la Scandinavie au Japon. Cette internationalisation, rarement affichée pour une maison artisanale, force à rester à l’écoute des tendances de consommation étrangères. Par exemple :
Autre levier de modernité : la multiplication des collaborations, à commencer par celles menées avec des artistes contemporains locaux ou des chefs étoilés. On se rappellera, entre autres, de la cuvée spéciale élaborée pour accompagner la cuisine d’Arnaud Lallement (L’Assiette Champenoise, 3* Michelin) – preuve que tradition et innovation gastronomique font bon ménage quand la vision est partagée.
Sous l’impulsion de Marie-Hélène Lombard, la maison adopte une politique de transparence rare en Champagne : mention du millésime de base, détails des dosages, origine parcellaire, tout figure désormais sur les contre-étiquettes. Une démarche plébiscitée par une clientèle de plus en plus curieuse – et une réponse aux attentes de la « génération Z » et des sommelières passionnées, partout dans le monde.
Dernier pilier de cette stratégie d’innovation : l’engagement environnemental. Marie-Hélène Lombard Guitton a fait le pari de la durabilité, en réduisant drastiquement l’utilisation de produits phytosanitaires, en plantant des haies pour la biodiversité autour de ses vignes, en travaillant sur des coffrets écoconçus ou en limitant le poids de ses flacons (initiatives reconnues par la certification HVE – Haute Valeur Environnementale – obtenue en 2022).
Un engagement discret mais réel, qui commence aussi à se traduire sur le terrain des distinctions internationales, à l’instar de la médaille d’or obtenue au concours « Champagne and Sparkling Wine World Championships » en 2022 pour la cuvée Brut Nature « Terroirs d’Ecueil ».
À travers chacun de ces gestes, la Maison Lombard démontre que l’innovation n’est pas une posture marketing, mais bien une éthique. Marie-Hélène Lombard Guitton incarne cette nouvelle génération de femmes de Champagne : à la fois dépositaire d’une histoire et défricheuse, elle cultive audace, curiosité et écoute, parfaite alchimie pour répondre aux défis actuels du monde du vin.
Pour explorer, déguster, voyager avec ses sens… la Maison Lombard est devenue un point de ralliement pour celles (et ceux) qui veulent voir la Champagne autrement : plus exigeante, plus ouverte, plus authentique. C’est bien là la promesse de ce nom désormais sur toutes les lèvres d’initiés.
Sources : Comité Champagne, Association Femmes de Champagne, Terre de Vins, Vitisphere, Observatoire Champagne, Champagne Lombard, Ifop.