Le Domaine ABC, propriété de la famille Dupont depuis 1894, s’étire sur une dizaine d’hectares dans la vallée de la Marne. À l’origine, une petite exploitation créée par Léon Dupont, d’abord maraîcher puis vigneron, qui pose la première pierre en embouteillant ses propres vins en 1911 – l’une des dates charnières de l’émancipation des récoltants-manipulants en Champagne (Union des Maisons de Champagne).
Sophie Dupont, la quatrième génération, reprend les rênes en 2017. Son enfance est rythmée par les vendanges, les rires dans le pressoir, la tendresse d’un grand-père expliquant le secret du « bon dosage ». La jeune femme porte en elle ce fil invisible, tissé de gestes précis, de patience, et d’un profond respect pour la terre.
Quand elle reprend la cave familiale, Sophie n’entend pas être la gardienne d’un musée. Son ambition est claire : préserver l’âme du domaine, tout en osant le grand saut dans la modernité. Mais comment innover sans trahir ? C’est toute la subtilité de son approche, qui mêle héritage et créativité, élégance et audace.
Historiquement, la Champagne privilégie l’assemblage de parcelles, terroirs et millésimes différents, pour garantir une régularité d’expression. Sophie, elle, décide d’aller plus loin : elle expérimente dès 2018 la vinification parcellaire, séparant les jus de ses vieilles vignes d'Aÿ, Damery et Cumières.
S’inspirant de pratiques bourguignonnes, Sophie réintroduit la fermentation en fûts de chêne pour les parcelles les plus anciennes, utilisés à 40% pour la cuvée « Héritage » dès 2019. Les bois proviennent de la forêt domaniale de Verzy, à quelques kilomètres du domaine, réduisant ainsi l’empreinte carbone liée au transport (Forêt domaniale de Verzy).
L’autre grande nouveauté : l’expérimentation de jarres en grès, issues d’une poterie artisanale de la région. Ces recettes ancestrales, abandonnées au XXe siècle, connaissent chez Sophie une seconde jeunesse. Les essais en 2020 sur 2 barriques d’amphores, dédiées au Pinot Meunier, révèlent une texture plus soyeuse – une signature que la presse spécialisée salue (“La RVF”, édition juin 2022).
Mais la jeune vigneronne ne s’arrête pas là : elle digitalise aussi la gestion des fermentations grâce à des sondes connectées. Résultat ? Une précision accrue dans la gestion des températures et une diminution de 30% des écarts de fermentation, d’après les relevés 2021 du domaine.
Sophie Dupont est convaincue que l’avenir de la Champagne passe par la santé de ses sols. Là encore, elle conjugue l’ancien avec le nouveau, refusant la rupture brutale.
Innover, chez Sophie, ne serait rien sans la dimension humaine et la transmission. Elle conserve des gestes issus de l’histoire familiale, tout en y insufflant une énergie nouvelle.
Le pari de Sophie est salué tant par les critiques que par ses pairs :
Mais, le plus touchant, ce sont peut-être ces courriers d’anciennes habitantes de la Marne, émues de retrouver dans une gorgée « le jardin qui sentait la pomme et le coing cueillis, comme autrefois » – témoignages récoltés lors de la dernière Journée Portes Ouvertes.
La trajectoire de Sophie Dupont évoque ces ceps vigoureux qu’elle chérit tant : ancrés dans le calcaire champenois mais tournés vers la lumière. Fidèle à la parole de son arrière-grand-mère – « Rien n’est figé, sauf l’amour de la vigne » – elle façonne un domaine où la tradition n’exclut jamais l’inédit.
En conjuguant respect des gestes fondateurs et soif d’explorer, Sophie montre qu’en Champagne, le passé peut épouser l’avenir pour donner naissance à des flacons qui racontent bien plus qu’une histoire de famille. Ils murmurent à l’oreille des femmes d’aujourd’hui que l’audace et l’exigence, portées ensemble, peuvent ouvrir la voie à des lendemains vraiment pétillants.