Inscrit parmi les Grands Crus de la Champagne, Verzy a de quoi faire tourner les têtes des amateurs éclairés. Les pinots noirs y règnent en maître, développant une puissance racée, mais c’est aussi la fraîcheur de ses sols, l’exposition des coteaux et la générosité des forêts alentour qui impriment leur caractère unique dans chaque lot de raisin. Plus qu’un lieu, Verzy est à la fois matrice et muse pour celles qui y cultivent la vigne, particulièrement celles qui se sont engagées dans le virage du sans sulfite ajouté, du non-dosé ou du bio, autrement dit : le champagne nature.
Qu’est-ce qu’un champagne nature, au juste ? C’est un champagne à qui l’on n’ajoute pas ou très peu de sucre lors du dégorgement (pas ou moins de 3 g/L, selon le législateur), souvent sans ajout de sulfites, et surtout travaillé dans une démarche minimaliste. Résultat : une expression sincère du cépage et du terroir, des arômes précis, une tension vibrante... mais aussi le risque assumé d’un vin plus fragile, nu, parfois tranchant.
Si l’on parle de “choix de vinification”, c’est que les vigneronnes du secteur multiplient les pistes pour façonner des champagnes nature plus gourmands, digestes, mais aussi vivants et sincères. Retours sur plusieurs signatures de Verzy :
Champagnes nature riment souvent, à Verzy, avec “biodynamie”. Plusieurs domaines portés par des femmes (comme la jeune génération des maisons Nowack ou Brisson-Lahaye, sources : Terre de Vins et Le Figaro Vin) emploient les préparations biodynamiques, privilégient la vie du sol, le travail au cheval ou des traitements végétaux. Les cycles lunaires, les infusions d’ortie ou de prêle sont autant de gestes quotidiens qui font le lien avec des pratiques oubliées, revenues au-devant de la scène.
| Étape | Approche classique | Approche “nature” des vigneronnes de Verzy |
|---|---|---|
| Levures | Levures sélectionnées, contrôle strict | Levures indigènes, levain de raisin du domaine |
| Sulfites | Ajouts pendant pressurage & tirage | Souvent aucun ajout ou doses minimes |
| Élevage | Inox majoritaire, durée standard | Bois, amphore, élevage long sur lies |
| Filtration | Filtration large avant tirage | Aucun collage, pas de filtration |
| Dosage | Brut (6-12 g/L), extra-brut | Brut nature, non dosé (<3 g/L) |
Les champagnes nature élaborés par les vigneronnes de Verzy ne cherchent pas la séduction immédiate. Ils interpellent par leur franchise, racontent la minéralité par une amertume élégante, dévoilent des notes parfois crayeuses, des agrumes frais, une vibration jamais maquillée. Ils séduisent particulièrement :
La vinification “nature” exige une attention constante. Les vigneronnes de Verzy, souvent en petites équipes ou en chantier familial, doivent surveiller de près chaque cuve, sentir, goûter, deviner, ajuster au moindre microdétail. Certaines sont passées maîtres dans l’art de l’ouillage (compensation de l’évaporation en barrique), d’autres dans la gestion de la réduction ou de la prise de mousse sans ajout de levures extérieures.
Si le champagne nature n’en est qu’aux balbutiements à Verzy, il semble déjà porter un souffle nouveau pour la Champagne. La région attire de jeunes femmes passionnées, ingénieures agronomes, urbanistes, parfois issues de familles de vignerons mais pas toujours. Et ce nouveau vent, entre science, poésie et patience, donne naissance à des cuvées d’une sincérité troublante. Les champagnes nature des vigneronnes de Verzy sont un hommage vibrant au terroir, à l’instinct féminin, et à cette envie d’inventer demain, sans renier les racines.
Elles prouvent, millésime après millésime, que la liberté de créer n’a rien d’un caprice : c’est un engagement, autant pour la beauté du vin que pour celle du monde.
Sources : Comité Champagne, La Revue du Vin de France, Terre de Vins, Le Figaro Vin, Syndicat Général des Vignerons, Sud-Ouest, Laboratoire Dubernet, Le Monde du Vin, Union des Maisons de Champagne.